アールズコートで2泊した後は、荷物を抱えてヒースロー空港へと戻ります。空港で車を借りるんです！
今回私達が利用したのは《VIRTUO》という会社です。今まで何度か大手のレンタカー会社で車を借りたのですが、オートマチック車が少ない。高い料金を支払って早くから予約していたのに、当日おそらくなんだかのアクシデントのせいだと思うのですが、マニュアル車しかありません！と有無を言わさず変更になる。等々
ヨーロッパで車を借りるって、一種の賭けなんですよね～。
《VIRTUO》はフランスで始まった新しいスタイルのレンタカー会社です。有人の実店舗は一切なく、予約から車の受取り返却まで全てスマホで完結するんです。
システムとしては日本のカーシェアに近いかんじです。アプリで予約した車を駐車場に取りに行ってスマホで鍵を開けたら即出発です。
事前のアプリの登録等が必要で、まだ日本語の対応はありません。でも現地での面倒な書類手続きも不要だし、出発や返却時間を気にするは必要はありません。
24時間対応で何度かダーリンが疑問に思ったことをメールしたのですが、その対応の早さには本当にビックリでした！
現在はフランスを中心にヨーロッパ各地に広がっています。難点は同じ場所に返却しなければならないこと、借りられる場所がまだ少ないこと。電話番号を事前に知らせなければならないので、現地でSIMを購入して電話番号が変わる場合、電話番号変更連絡をメールでしなければならないこと。そこさえ問題なければこんなに楽なことはありません。
車の車種もメルセデスやBMW 、テスラなど高級車が多くほぼオートマチック車で、料金は大手のレンタカーのオートマチック車と変わらないくらいです。
ヒースロー空港での車の受け取りはホテルの駐車場でした。ターミナルからホテルまではちょっと離れています。空港とホテル間を繋ぐシャトルバスもあります。今回はタクシーを利用しました。
ホテルの駐車場で予約した車を探します。この駐車場では特に決まった場所があるわけではなく空いている場所に止めるようで何の目印もないのでちょっと不安になりましたが、無事見つけました！
車の車種やナンバーで確認したあとは自分達で車の傷等もチェックしていざ出発です。
今回は6日間借りました。さぁ、コッツウォルズ方面へ向かいます。
