南フランス コート・ダジュールには切り立った崖や岩山にある通称《鷹ノ巣村》と呼ばれる小さな村がいくつもあります。
そんな《鷹ノ巣村》の中でもおそらく一番人気の場所が《エズ村》です。ニースからもバスや電車で手軽に行けるので多くの観光客が押し寄せる村でもあります。
この日はエズにお出かけです。前日マントンの帰りに駅の目の前にあるツーリストオフィスで教えてもらった通り、トラムで10分くらいの Vaubanからバスに乗りました。ここが始発なんです。
事前の情報、大正解でした。私達を乗せたバスはニースの町のいくつかのバス停を回って進んだのですが、どのバス停にも物凄い数の観光客が並んでいるんです。結局1つ目のバス亭で待っている人たちの半分くらい乗せたところで満員。通勤ラッシュ並みの車内になってしまったんです。
その後２つくらいのバス停は申し訳ないことに通過です。待っている人たちが恨めしそうに眺めていました。
バスの本数は少ないので、積み残しの乗客はどうしたのかな～。フランスだし、自分で考えてください。なんでしょうね。
バスはどんどん坂道を上がって行きます。ニースからは30分くらいの道のりです。電車もある と書きましたが、駅は海のそばにあるのでそこから急な坂を山登りしなくてはならないんです。下りならまだしも、この暑さで登りは地獄です。
村の入口でバスを降りました。ちょっと小腹が空いた～！ と目の前の小さなお店でフランボワーズのクロワッサンを買う娘。
え～、今日はスペシャルランチだよ～。とあきれたのですが、なんだかすごく美味しそう。ついつい一口貰ってしまいました。これ、本当に美味でした。帰りに翌日の朝ごはん用に買おうとしたのですが、お昼過ぎには売り切れるそうで、パンの棚はすっかり空でした。残念。山の上の雑貨屋さんみたいなお店でしたが、こんなに美味しいものが手に入るなんて、さすがフランス。
エズはくねくねした細い道にお店が並んでいます。
石造りの古い建物はどれも小さくてユニークです。
アクセサリーや雑貨、絵画なんかのアーチストさんが経営するお店が多いんです。ちいさな職人の村という感じです。
濃いピンクのブーゲンビリアや夾竹桃の花が満開です。日本で見るより、花の色が濃くみえるのはお天気のせいでしょうか。
途中たくさんの荷物を担いで登っていく人たちにも出会いました。どこかのお店の人のようでした。もちろん車なんて入れません。他に運ぶ方法はなさそうだし、本当に大変そう。
ランチの予約時間には早いけど、もう座って休憩したい～。
ということでやって来ました。今日のランチはここ、ホテル《 Château Eza 》です。入り口が可愛い。おとぎの国の宿といった感じです。もともとはスウェーデン皇太子の別荘だったそう。
今回の旅行で是非来たかったレストランです。妹のお誕生日祝いも兼ねて今日はここでゆっくりランチです。
ホテルの中も、外の道と同じように入り組んでいます。お昼には早いので、まずはカフェに案内されました。
テラス席です。風が気持良い～。ロゼワインで乾杯です。外の道からはまったく海は見えず見晴らしはそうとう上まで登らなければ望めないのですが、ここからは海も山も良く見えます。
ほどなく、食事の準備ができましたと狭い階段を上って案内されたのがここ！！！
わぁ～！！ 思わず声がでました。絶景とは正にこんな景色のことですね～。
席から見えるのは、この景色。
先ほどのカフェでも十分素敵だったのに、そのはるか上をいっています。地中海の底まで見えます。
ここを予約して本当に良かった～。食事を食べる前にすでにお腹いっぱい胸いっぱいになってしまいました（笑）
崖に建つこのホテルにはいろんなところにテラスがあるようで、ちょっとホテルの中を歩いてみたら、いくつもテラスがありました。全部見たわけではないのですが、私たちのテラスが一番素敵だったんじゃないかな～。(自己満足です）
さぁて、落ち着いて食事です。このレストランはミシュランの一つ星も持っています。
なんですが、すっかり食事の説明は忘れてしまいました。写真で思い出すしかないですね。これはアミューズ、お魚が乗っています。
冷製の前菜はトマトやチーズを使っていて味が複雑でとろける感じでした。これ最高でした。
メインはウサギ。でも前回娘が食べていたものとは全く違うお肉って感じ。テーブルでソースを掛けてくれました。奥に見えているコロッケみたいなのがサクサクで美味しかったです。
デザートは私と娘がショコラで、妹はグラースです。
そして最後はプチフールと、妹にお誕生日の小さいろうそくがやって来ました。
これ、本当にちっちゃいでしょう？ ちょっと笑ってしまいました。
他にもキノコの香りが素晴らしいスープなんかもあったんですが、もう食べ始めるとそっちに夢中になって気づけばあれっ、写してない～。
どれも盛り付けも綺麗だし、お味ももちろん大満足でした。スタッフは全て英語で説明してくれました。もちろんサービスも文句なしです。
次回、ニースに来るときもここにはぜひ再訪したいと強く思いました。《エズ》良かったです！
そうそう、帰国してからもホテルからThank you Letter や次回もまた来てね！的なメールが届き、さすが評価が高いホテルは違うな～と思いました。
